L’Office national de la sécurité sociale (ONSS) collecte et publie des données relatives à tous les employeurs du secteur privé à la fin de chaque trimestre. Les travailleurs indépendants et les petites sociétés n'occupant pas de personnel salarié ne sont pas repris. La PME employeur ONSS est donc une entreprise ayant entre 1 et moins de 250 travailleurs salariés affiliés à l’ONSS. Le secteur privé englobe toutes les entreprises et organisations qui ne sont pas gérées ou dirigées par les pouvoirs publics.
Les chiffres de l’emploi dans les PME
Au 31 décembre 2024, 225.374 entreprises employeurs du secteur privé en Belgique sont des PME (< 250 travailleurs), soit 99,3 % des entreprises employeurs de l’ONSS. Il s’agit encore d’une diminution de 1,1 % par rapport à 2023 après celle enregistrée entre 2022 et 2023. L’année 2021, marquée par la période post-Covid, demeure ainsi celle qui aura recensé le nombre de PME employeurs le plus élevé.
Au 31 décembre 2024, la majorité des petites et moyennes entreprises (PME) employeurs se situent en Région flamande, avec un total de 129.368 entités, représentant 57,4 % de l’ensemble. En comparaison, la Région wallonne compte 63.988 (PME) employeurs (28,4 %) et la Région de Bruxelles-Capitale en recense 30.406 (13,5 %).
Parmi les PME employeurs, 186.097 sont des micro-entreprises (<10 travailleurs), représentant ainsi 82,6 % du total. Ces micro-entreprises prédominent dans les trois régions :
- 81,9 % en Région flamande
- 83,8 % en Région wallonne
- 83,2 % en Région de Bruxelles-Capitale
La Région flamande accueille la majeure partie des PME employeurs (129.368 ; 57,4 % du total au 31 décembre 2024) dans toutes les catégories de taille :
- 106.003 micro-entreprises (57 % du total des micro-entreprises)
- 19.438 petites entreprises occupant de 10 à moins de 50 travailleurs (59,2 % du total des petites entreprises)
- 3.927 moyennes entreprises occupant de 50 à moins de 250 travailleurs (60,7 % du total des moyennes entreprises)
La diminution de 1,1 % du nombre de PME employeurs du secteur privé entre 2023 et 2024 s’explique principalement par les difficultés rencontrées par les micro-entreprises, dont le nombre a diminué de -1,5 % alors que le nombre de petites entreprises a augmenté de 0,6 % et celui des moyennes entreprises de 1,8 % sur la même période. Ce résultat résulte d’une part plus importante de PME dans la catégorie des micro-entreprises.
Cette évolution suit en réalité la tendance des trois dernières années (2021 à 2024) dans laquelle les micro-entreprises semblent moins bien résister à l’incertitude économique engendrée à la suite de la guerre en Ukraine. Celle-ci a en effet entraîné des prix de l’énergie élevés et des taux d’inflation historiquement élevés, ainsi que d’importantes perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Le nombre de micro-entreprises s’est ainsi réduit en moyenne de 0,9 % sur ces trois dernières années alors que les petites et moyennes entreprises ont en moyenne augmenté respectivement de 1,1 % et 1,8 % entre 2021 et 2024.
La ventilation régionale met en exergue une diminution du nombre de PME employeurs pour les trois régions entre 2023 et 2024 en raison de la prépondérance des micro-entreprises :
- -1,4 % à Bruxelles-Capitale
- -1,1 % en Flandre et en Wallonie
Les micro-entreprises étaient d’ailleurs les seules PME à connaître une baisse entre 2023 et 2024 :
- -2 % à Bruxelles,
- -1,5 % en Flandre
- -1,6 % en Wallonie
Au 31 décembre 2024, quatre secteurs d’activités représentaient la majorité des PME employeurs du secteur privé :
- le commerce (49.329 ; 21,9 % du total)
- la construction (29.230 ; 13 % du total)
- l’horeca (25.137 ; 11,2 % du total)
- les activités spécialisées scientifiques et techniques (21.548 ; 9,6 % du total)
Les micro-entreprises correspondent à la plupart des PME employeurs du secteur privé (82,6 % du total) mais leur proportion diffère selon les secteurs d’activité. Elles sont présentes à hauteur de :
- 89,3 % dans les autres services
- 86,6 % dans l’horeca
- 74,7 % dans la santé humaine et l’action sociale
- 64,6 % dans l’industrie
