L’Office national de la sécurité sociale (ONSS) collecte et publie des données relatives à tous les employeurs du secteur privé à la fin de chaque trimestre. Les travailleurs indépendants et les petites sociétés n'occupant pas de personnel salarié ne sont pas repris. La PME employeur ONSS est donc une entreprise ayant entre 1 et moins de 250 travailleurs salariés affiliés à l’ONSS. Le secteur privé englobe toutes les entreprises et organisations qui ne sont pas gérées ou dirigées par les pouvoirs publics.
Les chiffres de l’emploi dans les PME
Au 31 décembre 2023, 227.898 entreprises employeurs du secteur privé en Belgique sont des PME (< 250 travailleurs), soit 99,4 % des entreprises employeurs de l’ONSS. Il s’agit d’une diminution de 1,1 % par rapport à 2022 qui faisait déjà suite à une baisse de 0,5 % enregistrée entre 2021 et 2022. L’année 2021, marquée par la période post-Covid, demeure ainsi celle qui aura recensé le nombre de PME employeurs le plus élevé.
Au 31 décembre 2023, la majorité des petites et moyennes entreprises (PME) employeurs se situent en Région flamande, avec un total de 130.828 entités, représentant 57,8 % de l’ensemble. En comparaison, la Région wallonne compte 64.731 (PME) employeurs (28,6 %) et la Région de Bruxelles-Capitale en recense 30.838 (13,6 %).
Parmi les PME employeurs, 188.933 sont des micro-entreprises (< 10 travailleurs), représentant ainsi 82,9 % du total. Ces micro-entreprises prédominent dans les trois régions : 82,2 % en Région flamande, 84,2 % en Région wallonne et 82,2 % en Région de Bruxelles-Capitale.
La Région flamande accueille la majeure partie des PME employeurs (130.828 ; 57,8 % du total au 31 décembre 2023) dans toutes les catégories de taille :
- 107.572 micro-entreprises (57,4 % du total)
- 19.392 petites entreprises occupant de 10 à moins de 50 travailleurs (59,5 % du total)
- 3.864 moyennes entreprises occupant de 50 à moins de 250 travailleurs (60,9 % du total).
La diminution de 1,1 % du nombre de PME employeurs du secteur privé entre 2022 et 2023 s’explique principalement par les difficultés rencontrées par les micro-entreprises, dont le nombre à diminué de -1,5 %. Cette baisse résulte notamment des effets conjugués de la crise énergétique et de l’indexation salariale historiquement élevée de janvier 2023. En revanche, le nombre de petites entreprises a augmenté de 0,7 % et celui des moyennes entreprises de 0,9 % sur la même période, mais dans une moindre mesure que sur les trois années précédentes (respectivement +2,4 % et +2,1 % pour les petites et moyennes entreprises entre 2020 et 2023). Le taux d’accroissement annuel moyen reste toutefois positif pour les trois catégories de PME employeurs sur les cinq dernières années (2018-2023) : 0,1 % pour les micro-entreprises et 1,2 % pour les petites et les moyennes entreprises.
La ventilation régionale met en exergue une diminution du nombre de PME employeurs pour les trois régions entre 2022 et 2023 en raison de la prépondérance des micro-entreprises : -0,4 % à Bruxelles-Capitale, -1,1 % en Flandre et -1,7 % en Wallonie. Les micro-entreprises étaient d’ailleurs les seules PME à connaître une baisse entre 2022 et 2023 : -0,9 % à Bruxelles, -1,1 % en Flandre et -1 % en Wallonie.
Au 31 décembre 2023, quatre secteurs d’activités représentent la majorité des PME employeurs du secteur privé :
- le commerce (50.142 ; 22 % du total)
- la construction (29.750 ; 13,1 % du total)
- l’horeca (25.242 ; 11,1 % du total)
- les activités spécialisées scientifiques et techniques (21.827 ; 9,6 % du total).
Les micro-entreprises correspondent à la plupart des PME employeurs du secteur privé (82,9 % du total) mais leur proportion diffère selon les secteurs d’activité. Elles sont présentes à hauteur de :
- 87,1 % dans l’horeca
- 89,7 % dans les autres services
- 65,1 % dans l’industrie
- 75,0 % dans la santé humaine et l’action sociale.
