L’Institut national d’assurances sociales pour travailleurs indépendants (INASTI) publie annuellement des statistiques sur le nombre de starters et de cessants. Les starters sont des indépendants et aidants affiliés à une caisse d’assurances sociales qui ont commencé leur activité professionnelle au cours de l’année en question. Il peut s’agir d’une première affiliation ou d’une reprise d’une activité. Un indépendant ou aidant peut être comptabilisé deux fois dans la population des starters s’il démarre une activité, puis est inactif pendant au moins un trimestre avant de reprendre cette activité au cours de la même année. Les cessants sont les indépendants qui mettent fin à leur activité professionnelle au cours de l’année étudiée.
En 2022, le nombre de starters indépendants est orienté à la baisse sans distinction de genre. Cette année contraste avec la hausse enregistrée en 2021. De plus, le nombre de cessations d’activités augmente plus fortement en 2022 qu’en 2021. Cette tendance diffère avec celle de l’année 2020, qui avait connu une double baisse du nombre de cessants et de starters. Cette baisse en 2020 peut être attribuée à l'impact de la crise du Covid et aux mesures de soutien prises par le gouvernement pour aider les entrepreneurs à faire face à la crise. L’année 2022 est atypique, au même titre que 2020, car il faut remonter à 2013 pour trouver une baisse des créations accompagnée d’une hausse des cessations d’activité.
En 2022, 37,5 % des nouvelles activités indépendantes sont lancées par des femmes, ce qui représente un total de 46.504 starters féminins, en baisse de 2.612 unités par rapport à 2021. La majorité d’entre elles (94,8 %, soit 44.081) travaille en qualité d’indépendantes, et 2.423 en qualité d’aidantes. En comparaison, 77.544 hommes se sont lancés en tant qu’indépendants ou aidants en 2022 (soit 1.316 de moins qu’en 2021). 72.750 hommes, soit 93,8 %, travaillent en qualité d’indépendants (non aidants) et 4.794 ou 6,2 % en qualité d’aidants. La diminution du nombre de starters est proportionnellement plus importante chez les femmes (-5,3 %) que chez les hommes (-1,7 %). La tendance à la hausse depuis 2013, qui avait repris en 2021 après la baisse en 2020, ne semble pas encore totalement stabilisée. L'année 2020 fait figure d'exception et peut être considérée comme une conséquence directe de la crise sanitaire. Les tendances de 2022 peuvent s'expliquent en partie par la dégradation de l'environnement économique, conséquence de chocs d'offre dans un contexte de bouleversements géopolitiques.
24.554 femmes ont cessé leur activité indépendante en 2022, soit 4.765 de plus qu'en 2021. Parmi elles, 22.707 (92,5 %) sont indépendantes et 1.847 (7,5 %) sont des aidantes. En comparaison, 39.193 hommes ont cessé d'exercer une activité indépendante la même année, soit 6.613 de plus qu'en 2022. Parmi eux, 36.698 (93,6 %) sont des indépendants et 2.495 (6,4 %) des aidants. En termes relatifs, la croissance du nombre de cessants est plus élevée chez les femmes (+24,1 %) que chez les hommes (+20,3 %). L'année 2022 poursuit ainsi l'évolution observée en 2021, après une année 2020 hors norme, où le nombre de cessations avait baissé de 17,5 % pour les indépendantes et de 20 % pour les indépendants.
