Apple maakt gebruik van verboden geoblockingpraktijken, onder meer in de App Store. Dat maakte het Consumer Protection Cooperation network (CPC-netwerk), dat bestaat uit de nationale consumentenautoriteiten en de Europese Commissie, vandaag bekend.
Geoblocking is het blokkeren van de toegang tot websites, tot het aankopen van goederen of diensten of tot het gebruik van bepaalde betaalmethodes op basis van de nationaliteit of verblijfplaats van de consument.
Het CPC-netwerk voerde een gecoördineerd Europees onderzoek naar geoblockingpraktijken op bepaalde Apple Media Services, namelijk de App Store, Apple Arcade, Apple Music, iTunes Store, Apple Books en Apple Podcasts. Het CPC-netwerk roept Apple op om die praktijken te staken en in overeenstemming te brengen met de Europese regelgeving.
De actie van het CPC-netwerk wordt geleid door de Economische Inspectie van de FOD Economie, het Duitse Federaal Netwerkagentschap (Bundesnetzagentur) en de Ierse Commissie voor Mededinging en Consumentenbescherming (Competition and Consumer Protection Commission), onder coördinatie van de Europese Commissie.
Discriminatie van Europese consumenten
Het CPC-netwerk stelde volgende belemmeringen vast die Europese consumenten discrimineren op basis van hun verblijfplaats:
- Belemmeringen op online toegang: de App Store hanteert een verschillende nationale interface voor verschillende landen in de EU/EER. Het is consumenten enkel toegestaan om de interface-versie te bezoeken die voorzien is voor het land waarin ze hun Apple-account hebben geregistreerd.
- Belemmeringen bij het downloaden: de App Store laat niet toe dat consumenten applicaties downloaden die aangeboden worden in een ander land van de EU/EER waar ze op reis zijn of tijdelijk verblijven.
- Belemmeringen in betalingsmethoden: bij het uitvoeren van aankopen in de App Store, is het consumenten enkel toegelaten om gebruik te maken van betaalmiddelen zoals betaalkaarten van het land waarin ze hun Apple-account hebben geregistreerd.
Apple krijgt nu een maand de tijd om te reageren op de vaststellingen van het CPC-netwerk en om toezeggingen te doen om de vastgestelde geoblockingpraktijken aan te pakken. Afhankelijk van de reactie van Apple, kan het CPC-netwerk in dialoog gaan met het bedrijf. Als Apple de bezwaren van het CPC-netwerk onvoldoende aanpakt, kunnen de nationale autoriteiten handhavingsmaatregelen nemen om de naleving te waarborgen.
Lees meer over de Europese regelgeving rond geoblocking.