Merken zoeken: merkenregisters

U zult een geldig merkrecht enkel kunnen verwerven indien u de eerste bent om het merkteken te registreren. Een merk moet immers voldoen aan het beschikbaarheidsvereiste wat betekent dat eenzelfde of een gelijkaardig teken nog niet eerder door iemand anders binnen eenzelfde territorium mag zijn geregistreerd (zie territorialiteitsbeginsel) voor dezelfde of soortgelijke waren of diensten (zie specialiteitsbeginsel). Het is dus zeer belangrijk (!) om voor de indiening te onderzoeken of het teken waarvoor u bescherming wenst, al niet eerder werd aangevraagd en ingeschreven als merk.

Dank zij de informatiemaatschappij is het vandaag voor iedereen mogelijk om op een eenvoudige manier dergelijke opzoekingen te verrichten in de databanken van merkenautoriteiten.

Voor opzoekingen naar aangevraagde en/of bestaande depots in de Benelux kan men terecht bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom dat een gratis on-line Merkenregister via zijn website ter beschikking stelt. U kunt dit Bureau ook vragen om, tegen betaling, een dergelijke anterioriteitsrecherche voor u uit te voeren.

Ook de websites van het Bureau ter Harmonisatie van de Interne Markt en de World Intellectual Property Organization bieden u online zoekfaciliteiten aan in hun registers van respectievelijk gemeenschapsmerken en internationale registraties.

Verifieer daarbij niet enkel of een teken al door anderen werd aangevraagd of geregistreerd maar eveneens voor welke producten of diensten dit gebeurde. Omwille van het specialiteitsbeginsel bestaat immers de mogelijkheid dat u eenzelfde teken voor totaal andere producten of diensten kan registreren (tenzij het om een bekend merk gaat).

Deskundigen zoals merkengemachtigden hebben daarnaast ook toegang tot gespecialiseerde databanken zodat hun advies zeker nuttig zal zijn voor meer geavanceerde opzoekingen die meer zekerheid kunnen bieden.