Neutraliteit van het internet

Het principe van neutraliteit van het internet is primordiaal in tijden waar het net nog steeds in kinderschoenen lijkt te staan, gezien de talrijke ontwikkelingsmogelijkheden. Het is de plek bij uitstek voor innovatie en de toekomst is moeilijk denkbaar zonder de Informatie- en Communicatietechnologieën (ICT). Maar als internet het uitwisselen van informatie en het uitwerken van nieuwe en noodzakelijke tools en activiteiten bevordert, is dat dankzij het vrije en snelle verkeer van informatie.

Netneutraliteit betekent de niet-discriminatie van toegang tot informatie op het internet volgens 3 componenten: de bron, de bestemming en de inhoud. De gebruiker moet namelijk toegang krijgen tot om het even welke informatie, waar ze ook vandaan komt, voor wie ze ook bestemd is of wat ze ook inhoudt. Dit houdt in dat de gebruiker volledige vrijheid van keuze heeft wat betreft de opgezochte informatie, volgens zijn eigen relevantiecriteria, voor zover de grondrechten geëerbiedigd worden. Om diverse redenen (technische, economische, politieke, enz.) kan het niettemin gebeuren dat het verkeer van informatie beperkt of zelfs geblokkeerd wordt. Het is inderdaad altijd mogelijk dat surfers ongehoord handelen en dus uit noodzaak omkaderd worden (bv. kinderpornografie). In andere gevallen wordt informatie aan censuur onderworpen of geblokkeerd om oneervolle redenen van niet-democratische Staten.

Ten slotte zouden sommige internetaanbieders (ISP’s), ondanks de Europese doelstelling om een open internet te waarborgen, het verkeer om technische redenen willen beteugelen door sommige inhouden boven andere te bevoorrechten aangezien verschillende inhouden (tekstuele, mediagerichte, enz.) de bandbreedte op een andere manier beïnvloeden. Dit onderwerp geeft dus voer voor discussie. Het belang is enorm vermits het fenomeen van internet zich niet beperkt tot de grenzen van een Staat en het bijgewerkt wordt door internetgebruikers van uiteenlopende culturen uit de vier hoeken van de wereld.