Approvisionnement en eau potable en Belgique : analyse du secteur

Le secteur de l’eau en Belgique est un secteur très complexe, spécifique à chacune des régions, impliquant divers acteurs, généralement des entreprises publiques, avec des missions spécifiques, tout au long du cycle de l’eau. Etant donné que le consommateur n’a pas le choix quant aux différents opérateurs, chacun d’eux gérant un territoire délimité, le secteur de l’eau affiche un caractère encore très monopolistique. Dès lors, il est important de veiller au bon fonctionnement du secteur en garantissant un prix équitable pour le consommateur. Or depuis 2005, une forte augmentation du prix de l’eau potable pour les ménages a pu être constatée en Belgique. Dans son troisième rapport 2010, l’Observatoire des prix avait pu montrer que cette croissance des prix de l'eau potable s’avérait plus élevée en Belgique que dans les pays voisins. Bien que les compétences en matière d’eau s’articulent principalement au niveau des régions, les adaptations du prix de l’eau  demeurent soumises au contrôle des prix exercé par le SPF Economie. Dans ce cadre, le Service monitoring des secteurs et des marchés (SMM) a décidé de consacrer une étude approfondie au secteur de l’eau potable en Belgique. Celle-ci se focalise uniquement sur la consommation domestique de l’eau et non industrielle.

La première partie de cette analyse définit le cadre réglementaire dans lequel évolue le secteur de l’eau potable et plus particulièrement sur la transposition dans la législation régionale de la Directive-cadre européenne sur l’eau.

La structure du secteur de l’eau potable en Belgique est détaillée dans le deuxième chapitre avec, pour commencer, un rappel du cycle parcouru par l’eau avant et après son arrivée dans le robinet du consommateur. Ensuite, les principaux acteurs du secteur et leurs parts de marché sont présentés. Une analyse financière du secteur de l’eau, ainsi que l’emploi et les investissements s’y rapportant clôturent ce deuxième chapitre.

La troisième partie de l’analyse, la plus importante, est consacrée au prix de l’eau potable.

La collecte de données chiffrées a été finalisée fin août 2011. Par contre, les tarifs moyens ont été calculés jusque fin 2011.